Entrevista a Eduardo Serrano, director general de TEPSA
Producís al año unos 4 millones de cajas…
Más o menos, entre todas las referencias que tenemos, unos 4 millones de envases y palés reutilizables.
¿Ya nacisteis con el precepto de economía circular?
Sí, y ahora todas las normativas europeas que vienen apunta a eso, a reutilizar los envases sea del material que sean.
Vosotros ¿trabajáis con polietileno de alta densidad?
Y con polipropileno. Nacimos porque los armadores del Puerto de Celeiro buscaban una alternativa a los envases de un solo uso que utilizaban, que tradicionalmente eran madera que es porosa, absorbe humedad y olores.
Para unas cosas es muy buen material ¿pero para esto no?
Exacto, aunque también se trataba de reducir residuos, porque un envase reutilizable viene a sustituir a casi 50 envases de un solo uso y reduce costos. Si una caja de madera en 2003 valía 1,20 y al armador por lavarla y desinfectarla cada día le costaba 12 céntimos, con lo cuesta la caja al inicio más dos reutilizaciones ya compensa la de plástico reutilizable. Y el resto de usos son ganancias. Además, al armador le preocupaban también los residuos porque hay que llevarlos y gestionarlos, así que también ahí es un ahorro de costos, y les ocupan menos espacio en los puertos y en las lonjas.
¿Cuál es la vida útil media de estas cajas?
Unos once años y dos meses y se están utilizando en todas las lonjas pesqueras de Galicia, Asturias, País Vasco… en toda España. Cuando se rompe la caja se la recompramos, reciclamos y con ese material refabricamos. Aquí en la economía circular son todo erres, lo más importante es reutilizar, reducir envases y reciclar. Pero del material que sea, nosotros trabajamos el polietileno, pero con cualquier otro envase igual. Lo que no va a quitar un envase de un solo uso es a otro de un solo uso, y lo de usar y tirar cada vez será, pero visto en cualquier ámbito.
Visto el origen es lógico que vuestro mayor mercado sea el pesquero pero os habéis diversificado con los años, aunque supongo que el sector del mar supone el mayor porcentaje en ventas.
Si, prácticamente representa el 60 %. Pero hace unos 10 años pensamos que si tenemos nicho en la pesca y con nuestra capacidad de inyección porque no meternos en otros sectores. Y diversificamos para hacer envases y palés para toda la industria alimentaria, empezamos a crear referencias de cajas de carne, de fruta… El mar es nuestro “core business” y seguimos en él, pero con la misma filosofía y principios nos abrimos a otros sectores.
En 2010 iniciasteis un proyecto de ensamblado de estructuras en las instalaciones de Promare, en Muros, para crear jaulas de cultivo de erizo y oreja de mar. ¿Fue entonces cuando distes el paso a la acuicultura?
Si, ahora tenemos cuatro divisiones: la de inyección, donde hacemos cajas y palés para toda la industria alimentaria; luego creamos en 2008 la de carpintería plástica, después de que los armadores nos pidieran que, del mismo modo que habíamos desarrollado envases reutilizables desarrollásemos alternativas para los suelos y neveras en los barcos de más fácil limpieza y mantenimiento y menos pesado. La tercera es la división de acuicultura que mencionas que tiene la misma filosofía: las bateas tienen un costo de mantenimiento elevado y los perfiles de polietileno está demostrado que tienen una durabilidad en el mar increíble por lo que hacemos estructuras de costo parecido, pero de menor mantenimiento porque no hay que pintar ni reparar, ahora mismo es pequeña pero ya es nuestra tercera división. Y la cuarta es que, al tener costos competitivos, las empresas nos envían sus moldes para que nosotros inyectemos, tenemos la tecnología y la capacidad.
¿Y las cajas Eurobox que acabáis de sacar el mercado? ¿Es el salto a la logística?
Es una referencia muy reciente, la sacamos hace tres meses y si, son para almacenamiento, empresas de paquetería, reparto online y pedidos.
¿Vendéis unos 20 países?
Si, por importancia lideran la lista España, Francia, Portugal y la zona norte de África.
Aquí ¿sobre todo en los puertos del Cantábrico? Lo digo porque fue vuestro punto de arranque.
Si, es donde empezamos a estandarizar, en estos puertos, que están todos muy ligados. Siguiendo al pescado a veces descargan en Gijón, otras en Celeiro, o Burela o Avilés... y fuimos capaces de convencerles para estandarizar las cajas, para que fuesen todas iguales y lo entendieron.
Hace poco estuvisteis en la SeaFood de Barcelona. ¿Qué ferias son importantes para vosotros, en las que siempre queréis estar? ¿Qué importancia le dais a esta parte comercial?
Pues mucha, solemos ir a la SeaFood y a Conxemar de Vigo, porque son las dos ferias de pesca más importantes que hay y ya no solo por los mercados que te puedan abrir, sino porque hay que estar de cara a los actuales clientes, que al final acaban visitándote. También solemos ir otra de pesca en Francia y ahora estamos valorando acudir a ferias de industria alimentaria en general y de logística, hay varias a nivel nacional e iremos seguramente en este 2024 o 2025.
¿Aprovechasteis alguna misión de las Cámaras de comercio de cara al exterior?
Hasta el momento no, aunque con la Cámara de Comercio de Vigo solemos acudir junto a otras empresas a la SeaFood de Bruselas. Pero misiones exteriores hasta la fecha no hemos hecho porque somos fabricantes y solemos comercializar a través de distribuidores, empresas que ponen su red comercial en la cual nos apoyamos para vender en los distintos países.
¿Qué os supone el reciente acuerdo que habéis firmado con Ifco, el gigante alemán de pool de envases reutilizables?
Es el número uno, trabaja en España con 40 grandes superficies y 400 a nivel mundial con quienes llega a acuerdos, les alquilan las cajas a los proveedores y luego se encargan de la recogida. Lo hacen para fruta y carne y lo que conseguimos con esta multinacional alemana es que eligieran nuestras cajas para todo el servicio a grandes superficies de pescado. Y también colaboramos con el pool que trabaja para Mercadona.
Pues son clientes muy importantes.
Sí. En vez de crear nosotros toda la infraestructura nos apoyamos en quienes lo hacen y lo hacen muy bien. Las grandes superficies, igual que los armadores, decidieron buscar una alternativa reutilizable a sus cajas de un solo uso de corcho blanco o poliespán, que les generan residuos y un costo elevado, así que están utilizando envases reutilizables. Y escogen los mismos que tienen los puertos pesqueros porque en determinados momentos del año, puede llegar directamente la caja original del barco con la máxima frescura a la gran superficie. Luego el pool se encarga de recogerlas, lavarlas, desinfectarlas, reciclarlas, retirar las rotas y volver a meterlas en la cabecera.
¿Acabáis de terminar obras de ampliación en una de las naves?
Justo hace dos meses. Las iniciamos a finales del año pasado, ha sido una ampliación de 700 m2 más de nave que nos permitirá aumentar un 33 % la producción. Ahora mismo tenemos 10 inyectores y por volumen nos permitiría meter cuatro más que, dependiendo del tamaño, cubriría ese aumento de capacidad a futuro.
¿Qué perfil de trabajadores hay en Muras?
Como sabes pertenecemos al Grupo Ferroplast, con sede en A Coruña y que emplea a unas mil personas. Así que al pertenecer a este grupo todos los perfiles de alta dirección se vinculan a la central, como por ejemplo la directora financiera, de recursos humanos, contabilidad… Aquí hay sobre todo profesionales operarios.
¿El estar en un pequeño pueblo como Muras supone algún hándicap o al contrario? Porque una de las”teimas” que hay es conseguir generar trabajo para que la gente no abandone el rural. ¿Por qué esta ubicación?
Porque el origen del Grupo Plásticos Ferro estuvo aquí, en Muras, la primera de sus nueve fábricas -tienen también en Andalucía y Marruecos-, abrió en Muras. Nos permite además estar cerca del Cantábrico ya que uno nuestros socios que es el Porto de Celeiro; y el enclave es magnífico. Además al fabricar envases reutilizables la mayoría son encajables y apilables, ocupan muy poco espacio en vacío, con los cual el volumen de cajas que entran en un camión es muy grande y abarata el transporte. Súmale, no hay que olvidarlo, que en Galicia la gente es muy trabajadora y que estamos al lado de la central. Así que la ubicación ahora mismo es perfecta, no echamos de menos estar en otro lado, sino que al revés, vemos solo ventajas de estar donde estamos.
Entraste como director comercial en 2003 y después pasaste a la dirección general. ¿Siempre has estado en Tepsa?
Efectivamente empecé como director comercial y ahora soy director general, pero en empresas pequeñas al final se hace un poco lo mismo. Antes el director general era mi padre, porque tenía una participación. Porque en Tepsa hay tres socios, GPF, Porto de Celeiro - armadores que entraron en el accionariado- y mi padre, aunque tiene una participación minoritaria.
Una última valoración, no sé si seguiste el proceso que llevó a aprobar la nueva Ley de costas gallega.
No tendría los conocimientos con detalle para dar una valoración y posicionarme. Nosotros fabricamos. Pero diré que este tipo de legislación siempre debe consensuarse con el sector, muchas veces se deja fuera a los productores y son aspectos a pulir, hay que contar con el sector primario, la red de comercialización y los puertos.
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